In Genesis lezen we dat Adam en Eva de grootste zonde ooit op aarde vertoond op hun geweten hadden, toch dreigde God met geen woord over de hel. Een eindje verderop lezen we dat Kain Abel doodsloeg, maar opvallend genoeg repte God met geen woord over de hel. Vlak voordat ze het beloofde land zouden binnengaan lezen we in Deuteronomium over de verschrikkelijke vervloekingen die Israël zou overkomen omdat de Israëlieten niet zouden luisterden naar de stem van de Here,

“Met weinigen zult gij overblijven, terwijl gij talrijk geweest zijt als de sterren des hemels – omdat gij niet geluisterd hebt naar de stem van de Here, uw God. Zoals de Here er behagen in had om u wèl te doen en u talrijk te maken, zo zal de Here er behagen in hebben om u te gronde te richten en te verdelgen; en gij zult weggerukt worden uit het land, dat gij in bezit gaat nemen.” (Deut 28:62-65)

Ze zouden verstrooid worden onder de volken en geen rust vinden met ogen vol heimwee in een kwijnend bestaan, maar God repte met geen woord over een eeuwige hel waar onblusbare vlammen en onsterfelijke wormen de ongehoorzame zielen eeuwig zouden kwellen. In heel het oude testament wordt geen melding gemaakt van een eeuwige hel. En de God uit het oude testament is dezelfde God als die van het nieuwe testament, Zijn karakter is gelijk gebleven. Het kan dus niet zo zijn dat Jezus (als beelddrager van de onzichtbare God, Kol 1:15) in het nieuwe testament een “hel” introduceert, terwijl in het oude testament er met geen woord over wordt gerept…
Met dit gegeven lezen we nu de woorden van Jezus in Mattheus 5,

“21 Gij hebt gehoord, dat tot de ouden gezegd is: Gij zult niet doodslaan; en: Wie doodslag pleegt, zal vervallen aan het gerecht. 22 Maar Ik zeg u: Een ieder, die in toorn leeft tegen zijn broeder, zal vervallen aan het gerecht. Wie tot zijn broeder zegt: Leeghoofd, zal vervallen aan de Hoge Raad, en wie zegt: Dwaas, zal vervallen aan het hellevuur.” (Matt 5:21-22)

De overheid draagt het zwaard niet tevergeefs. Jezus zei in vers 21 dat als je iemand vermoord, hij of zij de straf ondergaat die de door de rechtbank (het Sanhedrin) wordt opgelegd. Eén en ander in overeenstemming met het gebod om niet te moorden zoals verwoord in Genesis 9,

“Wie het bloed van de mens vergiet, door de mens zal zijn bloed vergoten worden, want God heeft de mens gemaakt naar Zijn beeld.” (Gen 9:6)

De woorden uit vers 22 moeten natuurlijk niet letterlijk worden opgevat, alsof Jezus voorschreef dat de boze man als een crimineel zou moeten worden berecht. Dan zou Jezus terugvallen op het wetticisme. De oorzaak van toorn is dat de mens in zijn ziel gekwetst is. In context wordt hier over woede, haat en bitterheid gesproken, dat uit het hart moet worden uitgeroeid. Als je geestelijk beïnvloed wordt door woede en haat kan dat uitmonden in vergeldingsacties. En als de situatie lang duurt kan je gebonden raken aan woede en haat, en mede door on-vergevingsgezindheid zal dat dan uiteindelijk ten koste gaan van jouw innerlijke rust en vrede met negatieve gevolgen voor je lichamelijk welzijn. Je creëert je eigen ondergang, je eigen hel dus, zowel in geestelijke als in lichamelijke zin…
Datzelfde geldt ook voor het woord hel in vers 29 en 30,

“29 Indien dan uw rechteroog u tot zonde zou verleiden, ruk het uit en werp het van u, want het is beter voor u, dat één uwer leden verloren ga en niet uw gehele lichaam in de hel geworpen worde. 30 En indien uw rechterhand u tot zonde zou verleiden, houw haar af en werp haar van u; want het is beter voor u, dat één uwer leden verloren ga en niet uw gehele lichaam ter helle vare.” (Matt 5:29-30)

In beide teksten wordt gesproken over verleiding en wat voor gevolgen dat kan hebben kan hebben. Natuurlijk hebben niet alle verleidingen rampzalige gevolgen. Dat extra koekje zal je leven niet ruïneren. Maar andere verleidingen, zoals bijvoorbeeld verleidingen die tot seksuele immoraliteit kunnen leiden, kunnen tragische gevolgen hebben, zeker in die tijd, want op overspel stond de doodstraf. Salomo, door schade en schande wijs geworden, waarschuwde daar al voor in Spreuken,

“Wie overspel pleegt met een vrouw, is verstandeloos; wie dit doet, richt zichzelf te gronde.” (Spr 6:32)

En dat is ook wat Jezus hier probeert te zeggen, je kan door verleiding geestelijk besmet raken (bijvoorbeeld door porno), waardoor je jezelf te gronde richt, ofwel je creëert je eigen hel in dit leven…
In alle bovengenoemde teksten heeft het niets te maken met eeuwig verloren gaan…