Volgens het premillennialisme leven wij nu in de tijd waar Openbaring over spreekt dat de wereld op het punt staat te eindigen in een spiraal van ellende die eindigt in een bloedig Armageddon. Voor die tijd zal er een opname van de gelovigen plaats vinden. Daarna zal er een antichrist opstaan en zal er een grote verdrukking plaats vinden, waarna tenslotte alle landen optrekken naar Israël… dan is Armageddon aangebroken en zal Jezus met de ware gelovigen terugkomen om de tegenstanders van Israël te vernietigen en het “duizendjarig rijk van Christus” in te luiden. Dit is het toekomstbeeld van het grootste deel van de evangelische leiders dat zelfs binnen traditionele kerkgenootschappen aanhang begint te krijgen…

De uitdrukking “duizendjarig rijk” komen we niet tegen in de bijbel. Ook “duizend jaar regeren” komen we niet tegen, wel “duizend jaar heersen”. Daarnaast spreekt Openbaring 20 niet van een “duizend jaar regeren met Christus, maar “en zij leefden en heersten als koningen met Christus, duizend jaren.“ (vers 4) Het is niet Christus die 1000 jaar regeert, maar gelovigen die duizend jaar regeren met Christus. Het gaat niet over hoe lang Jezus zal regeren, maar hoe lang de gelovigen zullen regeren met Christus, en dat is een groot verschil.

Maar waar komt eigenlijk de uitdrukking “1000 jaar regeren” vandaan? De premillennialisten geloven dat wanneer Jezus terugkomt zij wereldse overwinnaars zullen zijn en samen met Christus duizend jaar op deze aarde zullen regeren. Echter dit tekstgedeelte zegt niets over de komst van Jezus naar deze aarde waar Hij een werelds koninkrijk in Jeruzalem zal oprichten. Paulus zei tegen zijn toehoorders dat zij, “meer dan overwinnaars zijn door Hem die ons heeft liefgehad” (Rom :37), toen, 2000 jaar geleden. En dit is de essentie van wat Johannes in het boek Openbaring ons probeert duidelijk te maken. Er is geen reden om te geloven dat er binnenkort iets beters komt op deze aarde, het gaat over “zij”, de gelovigen die met Hem regeerden in Zijn koninkrijk.

Door schrift met schrift vergelijking te gebruiken, zien we dat het begrip DUIZEND JAAR heersen alleen maar gebruikt wordt in het boek Openbaring hoofdstuk 20. Het komt nergens anders in Openbaring voor, ook niet in de brieven, of in de evangeliën, de profeten, de Psalmen en ook niet in de wet. De rest van de Bijbel verteld ons hoe het woord DUIZEND keer op keer wordt gebruikt. Het wordt dan in figuurlijke zin gebruikt, om een compleetheid of totaliteit van iets aan te geven. We bekijken een paar teksten,

“…God, die het verbond en de goedertierenheid houdt jegens wie Hem liefhebben en zijn geboden onderhouden, tot in DUIZEND geslachten;” (Deut 7:9) “het woord, dat Hij gebood aan DUIZEND geslachten”. (1 Kron 16:15)

Rekenkundig zou het dan nog 36000 jaar duren voordat de periode van de “laatste dagen” zou aanbreken.

“Want Mij behoort al het gedierte van het woud, het vee op DUIZEND bergen” (Ps 50:10)

De eerste en de duizendste berg behoren Hem ook toe. Dit vers heeft niets te maken met het vee, of duizend, of met bergen. Het heeft alles te maken met het bezit van God, alles behoort Hem toe. En zo zijn er nog een aantal teksten…

Zou het “duizend jaar” regeren niet figuurlijk geïnterpreteerd moeten worden, net zoals de sleutel, de ketting en de oude slang in hetzelfde tekstgedeelte (Openb 20:2,3)? Openbaring spreekt niet van een stalen sleutel en ketting die een glibberende slang bindt. En het spreekt dus ook niet van een rekenkundig “duizend jaar” regeren. Over dit regeren heeft de apostel Paulus duidelijk gesproken toen hij Jesaja 11:10 aanhaalde in de Romeinen 15,

“Komen zal de wortel van Isaï (Jezus), en Hij, die opstaat, om over de heidenen (huis van Israël) te regeren; op Hem zullen de heidenen (huis van Israël) hopen”! (vers 12)

Jesaja zegt zelf daarover,

“en het zal te dien dage geschieden, dat de volken (de 12 stammen) de wortel van Isaï zullen zoeken…” (Jes 11:10)

Welke dag zal zijn? Op dezelfde dag dat wanneer de wolf, het lam, de leeuw, het rund, de beer, de koe en het kind samen goed met elkaar om kunnen gaan, zoals we lezen in de voorgaande verzen van Jesaja 10. De heidenen (het huis van Israël) zullen weer gezamenlijk optrekken met de Joden (huis van Juda), de twee weer één gemaakt, de scheidingsmuur, de vijandschap weggebroken, de twee (beide huizen) weer tot één lichaam verbonden (Efeze 2:12-14), onder één hoofd: Jezus (Hosea 1:11) En wanneer zou dat plaats vinden? Timing is alles bepalend en de timing van de beschreven gebeurtenissen in het boek Openbaring is nergens zo duidelijk beschreven als in het laatste hoofdstuk, waar Johannes zijn toehoorders in de eerste eeuw helder instrueert,

“verzegel de woorden van de profetie (het is maar één profetie) van dit boek niet, want de tijd is nabij”. (Openb 22:10)

De periode “duizend jaar” is duidelijk in tegenstelling met “nabij”. In tegenstelling tot Daniël die de opdracht kreeg zijn visioen te verzegelen (Dan 12:13), vindt de vervulling van de profetie van het boek Openbaring niet plaats ergens in de toekomst, want het vond plaats in de dagen van Johannes…
We moeten gewoon concluderen dat het woord “duizend” hier figuurlijk geïnterpreteerd moet worden, het betreft hier een compleetheid of een totaliteit van iets. In de context van Openbaring 20 heeft het betrekking op de 40-jarige overgangsperiode van het oude verbond naar het nieuwe verbond, een periode waar de gelovigen “heersten als koningen met Christus”…